홍 회장 체제에 안주한 결과물, 어떻게 나올지 주시
지리멸렬하게 임기 채우는 가운데 '누수현상' 심화
주위의 예상은 빗나가지 않았다. 올해 소년체전에도 홍준표 대한태권도협회(KTA) 회장은 모습을 드러내지 않았다. 지난 4.11 총선에서 낙선해 소년체전 현장에 올 수 있는 처지가 아니라고 하지만, 홍 회장은 2008년 회장이 된 후 소년-전국체전에서 거의 찾아볼 수 없었다. 국가대표선수선발대회 때도 마찬가지였다.
소년-전국체전과 국가대표선발대회를 참관하지 않는다고 해서 큰 흠결이 생기는 것은 아니다. 하지만 경기단체인 KTA 회장이라면 아무리 바쁘더라도 잠깐 들러 대회를 보고 임원들을 격려하는 것이 회장의 도리이자 본분이다.
이 뿐만이 아니다. 국가대표 선수들이 구슬땀을 흘리고 있는 태릉선수촌에는 4년 동안 1∼2번 발걸음을 옮긴 것이 전부이고, 전 집행부 때 흔하게 했던 임시대의원총회는 한 번도 하지 않았다.
현안이 없어 임시총회를 하지 않은 것이 아니다. 현 집행부가 전 집행부보다 잘해서 임시총회를 하지 않은 것도 아니다. 홍 회장의 위세에 눌려, 홍 회장의 정치 행보에 밀려 총회를 하지 못했다고 해야 옳다. 홍 회장에게 정치는 최우선, 태권도는 뒷전이었다.
그렇다고 홍 회장의 직무수행을 내려깎는 것은 아니다. △국제협력단 태권도 요원 증원 △국방부장관기대회 존속 △태권도장 부가가치세 면세 △태권도상설공연장 건립 등을 특유의 저돌성으로 일궈냈다.
하지만 회장직을 잘 수행했다고 평가할 순 없다. 다른 정치인이 회장을 하거나 태권도인 출신이 회장을 해도 다른 방면으로 태권도 발전을 위한 성과를 충분히 낼 수 있기 때문이다.
홍 회장은 4.11 총선에서 낙선한 후 미련없이 용퇴했어야 했다. 국회의원 선거에서 떨어져 힘이 빠졌다며 야박하게 사퇴하라고 등을 떠미는 것이 결례일 수 있지만, 지리멸렬하게 회장직을 이어나가는 것도 옳은 처신은 아니다.
물론 홍 회장이 ‘낙선했지만 남은 임기동안 충실히 회장직을 수행하겠다’고 약속하고, 그것을 실행해 나간다면 할 말이 없다. 그를 반대하는 측도 사퇴하라는 명분을 잃었을 것이다.
하지만 홍 회장은 그렇게 하지 않았다. “시골에서 올라와 검사가 되기까지 내 일생의 1막이었고 검사로부터 국회의원으로 공직생활 30년이 내 인생의 2막이었다. 이제 내 인생 마지막 3막을 설계해야 한다”며 홀연히 미국으로 떠났다.
이 과정에서 KTA 회장으로서 입장은 한마디도 밝히지 않았다. ‘KTA 회장’이기 전에 ‘정치인’이기 때문에 그럴 수 있다고 이해할 수 있지만, 태권도계를 어떻게 생각하고 있는지 그의 행간을 엿볼 수 있게 한다.
5월 초에 미국에서 돌아온 홍 회장은 서울 동대문 지역구에 있는 사무실을 폐쇄하고 광화문의 새 사무실로 옮겨 정책연구에 들어갔다. 그 곳에서 남북·지역·보혁·빈부·세대 간 갈등을 ‘사회 5대 갈등’으로 꼽고, 이를 해소하기 위한 방안을 강구하고 있다고 한다.
KTA 집행부는 홍 회장의 거취가 불거지자 “사퇴하지 않는다. 임기를 마친다”며 잡음을 차단했다. 해석하기 나름이지만, 홍 회장이 사퇴하는 쪽으로 기울자 집행부가 만류한 것이 아니냐는 잡음도 들리고 있다. 이런 논란 때문에 집행부가 ‘홍준표 우산론’에 기대 내년 1월까지 기득권을 지키려고 한다는 의심을 받고 있는 것이다.
홍 회장 체제로 내년 1월까지 간다는 것은 큰 의미가 없다. ‘회장이 임기를 채우는 전통을 만들자’는 주장도 일리는 있지만, 이 같은 잣대를 현재 홍 회장 체제와 연관시키는 것은 모순이 있다. 홍 회장이 회장직을 거의 수행하지 않는, 공석(空席)과 다르지 않은 상황에서 걸음발이 식으로 회장 임기를 채워봤자 무슨 의미가 있는지 의문이다. 되레 임기 말의 누수 현상만 심화돼 행정과 경기에서 난맥상만 드러나고 있다.
지리멸렬하게 회장 임기를 지속하기보다는 새 회장 체제로 전환해야 한다. 병실 침대에 누워 있는 무기력한 체제를 청산하고, 새 인물로 새로운 체제를 구축해야 한다.
경기단체인 KTA는 2008년 베이징올림픽 이후 세계 규모 대회에서 졸전을 거듭하고 있다. 광저우 아시안게임, 경주 세계선수권대회, 베트남 아시아선수권대회에서 역대 최악의 성적을 거뒀다. 오는 8월 런던올림픽에서 고전할 가능성이 높다. 그 때가서 현 집행부에게 책임을 물어봤자 때는 늦었다.
항간의 추측처럼 홍 회장이 12월 대선에서 새누리당 경선관리위원장을 맡아 재기하든, 그렇지 않든 그것은 홍 회장의 정치 행보와 관련된 일이다. 이제 홍 회장 우산 속에서 벗어나야 한다.
‘홍준표 우산론’에 안주한 결과물이 어떻게 나타날지 지켜보자.
<서성원 기자>
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